Fouad Naïm, PDG de Radio Orient, a évoqué pour RadioActu les objectifs de sa station ainsi que le prochain lancement de la radio numérique. Leader des stations thématiques en Ile-de-France, Radio Orient dispose d'une quinzaine de fréquences FM et AM en France. Elle est également présente au Proche-Orient.
 RadioActu : Implantée en France depuis 1981, Radio Orient s'est fixée le but de faire mieux comprendre la réalité des mondes arabes et d'être un véritable lien entre l'Orient et l'Occident. Le but est-il atteint ?
Fouad Naïm : Oui, il est atteint à chacun de nos journaux et de nos émissions, et en même temps n'est jamais totalement atteint puisque le monde arabe est en gestation permanente. Il est, comme vous le savez, le théâtre des conflits majeurs de notre temps : l'Irak, Israël, la Palestine, le Liban et par extension l'Iran, le Pakistan, l'Afghanistan etc...
RA : La disparition prématurée de Rafic Hariri, le Premier Ministre Libanais assassiné en 2005, a-t-elle modifié ou freiné les ambitions de Radio Orient ?
Fouad Naïm : La disparition de Rafic Hariri a été un choc considérable pour chacun d'entre nous mais les ambitions de Radio Orient n'ont pas changé d'un iota. Elles s'inscrivent toujours comme il l'avait lui-même souhaité dans une stratégie d'écoute de nos auditeurs et de conquête de nouveaux territoires.
RA : Radio Orient est leader des thématiques en Ile-de-France et sa durée d'écoute est en augmentation. Vous avez obtenu de nombreuses nouvelles fréquences en FM, comment expliquez-vous cette progression ?
Fouad Naïm : Cette progression est le résultat de nos choix éditoriaux et de la mobilisation de nos équipes. Des journaux d'information en français et en arabe, objectifs, fidèles aux faits, ne cédant pas à l'affectif et à l'émotionnel. Notre ambition est la complémentarité avec les médias traditionnels, tant en matière d'informations nationales qu'en matière d'informations internationales. Nos efforts sur le local et sur l'adaptation de nos programmes à l'évolution de nos auditeurs portent leurs fruits. Cette progression est également le résultat de la mise en place dans notre grille d'émissions thématiques qui font place à des opinions diversifiées et pluralistes, et enfin une très large place consacrée à la musique arabe et aux émissions interactives.
RA : Quelle est votre position quant à l'avenir de la radio numérique ? Comment Radio Orient se positionne t-elle dans les nouveaux médias ?
Fouad Naïm : Le média radio est le dernier à se numériser. Il était grand temps que ce média puisse bénéficier des avancées technologiques. La numérisation apportera non seulement une meilleure qualité du son, mais permettra aussi d'exploiter le domaine des données associées et de se rapprocher encore plus des attentes des auditeurs en leur proposant de nouveaux services. Nous en attendons beaucoup, en particulier en matière de contenus et de services rendus aux auditeurs. Notre station est doublement concernée puisque nous attendons non seulement la numérisation de la bande FM mais aussi celle de la bande AM. Les deux étant possibles depuis l'adoption des arrêtés techniques. Nous regrettons qu'une seule norme, non adaptée au média radio, ait été retenue pour la numérisation des bandes III et L. Radio Orient est d'ailleurs très active dans le domaine puisque membre depuis l'origine des comités DRF et DRM, et co-fondatrice de l'association DR.
RA : La diversification vous paraît-elle indispensable voire inéluctable ?
Fouad Naïm : "Il faut être absolument moderne", disait Rimbaud. La diversification n'est plus un choix : elle est devenue nécessité absolue pour toute entreprise médiatique qui souhaite ne pas entraver son propre développement. Nous sommes aussi tout à fait attachés au fait que la diversification doit se faire autour de notre coeur de métier. Nous sommes des éditeurs de service. Cette diversification sera un succès si elle a pour but d'enrichir et de consolider les contenus.
 RA : Le Plan FM 2006 vous donne-t-il satisfaction ?
Fouad Naïm : Oui, bien sûr. L'objectif de ce plan était d'enrichir l'offre radio, de consolider la diversité et le pluralisme. Il est ostensiblement atteint et, en tout cas, clairement orienté vers cet objectif. Certains réseaux ont pu compléter leur couverture, de nouveaux projets ont pu voir le jour. Radio Orient s'est vu dotée, dans des secteurs géographiques significatifs en termes de population concernée, de nouvelles fréquences qu'elle s'est d'ailleurs attachée à lancer lors de chaque NEVA à l'heure précise, sans exception et sans incidents. Nos besoins impérieux, mais aussi celui des auditeurs potentiels, ont été pris en compte et nous espérons pouvoir poursuivre notre développement puisque quatre appels sont encore en cours.
RA : A l'instar du PDG de Sony, Norio Ohga, grand chef d'orchestre, vous êtes un artiste peintre renommé. L'art va-t-il de pair avec le business ?
Fouad Naïm : L'Art et le Business sont deux domaines distincts, mais ne sommes-nous pas tous multiples ?
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Par Eléa Vidal
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