Certains adhérents du SIRTI contestent les conditions dans lesquelles s'est déroulée l'élection du président du syndicat qui a eu le 20 mai dernier lors de l'assemblée générale qui s'est tenue à Bordeaux. Ils ont évoqué des "irrégularités" et une opacité dans le déroulement du vote, alors que parallèlement se poursuit le renouvellement du contrat de régie du GIE Les Indépendants.
 Le SIRTI, qui rassemble une centaine de stations locales et régionales, dont la plupart sont également adhérentes du GIE Les Indépendants, a organisé le 20 mai dernier à Bordeaux son assemblée générale annuelle. Au cours de cette assemblée a eu lieu l'élection du bureau du syndicat. Le SIRTI est présidé depuis 1994 par Philippe Gault, candidat à sa propre succession. Philippe Gault est également administrateur du groupe Start, dirigé par Jean-Eric Valli. Ce dernier est par ailleurs président du GIE Les Indépendants. La commercialisation du groupement est assurée jusqu'à présent par le groupe Lagardère, qui assure un revenu net de l'ordre de 48 millions d'euros par an aux radios du GIE Les Indépendants. Le contrat de régie fait actuellement l'objet d'un appel d'offre pour son renouvellement. Ce contrat devait arriver à échéance en 2010, mais cette échéance a été avancée à 2008 à la demande de Jean-Eric Valli. La commercialisation du GIE Les Indépendants pourrait revenir à la régie IP (groupe RTL), qui assure également la commercialisation de Sud Radio, contrôlée par le groupe Start depuis 2005, et qui connaît depuis plusieurs mois une baisse significative de son chiffre d'affaires.
 C'est dans ce contexte qu'a eu lieu l'assemblée générale du SIRTI, dont les enjeux sont particulièrement importants pour le groupe Start. Selon nos informations, plusieurs adhérents du SIRTI se sont étonnés des conditions dans lesquelles s'est déroulé le renouvellement du bureau dirigeant le syndicat depuis près d'une quinzaine d'années. Selon ces adhérents, le groupe Start aurait gonflé artificiellement ses droits de votes pour assurer la réélection de Philippe Gault. De plus, en tant que président du GIE Les Indépendants, Jean-Eric Valli a pu voter au nom des radios absentes à l'assemblée générale, sans avoir pour autant été mandaté pour le faire, ajoutant une dizaine de voix qui se seraient portées sur la candidature de Philippe Gault. Au total, ce dernier aurait bénéficié de manière automatique de 16 voix acquises sur son nom, lui permettant d'assurer sa réélection, au détriment de Didier Rigot, président de la station régionale Contact. Ce dernier avait rassemblé 63 voix et pouvait donc prétendre à la présidence du syndicat. Par ailleurs, certains adhérents se sont émus d'une "procédure de vote floue" et dénoncent "un dépouillement en catimini et sans règles". Ils estiment que "la validité de l'élection est largement en cause". Contacté par RadioActu, Phillipe Gault a réfuté ces arguments, estimant que "cette assemblée générale s'est déroulée de manière exemplaire".
 D'autre part, les comptes du SIRTI ont fait l'objet de critiques. Le budget du syndicat, qui serait en hausse de 23% par rapport à 2007, s'élèverait à 460 000 euros en 2008. Ce budget est directement ponctionné sur les recettes publicitaires générées par le GIE Les Indépendants et versé au SIRTI. Des adhérents dénoncent la cotisation sous évaluée de Sud Radio. Le faible montant de la cotisation de Sud Radio "se traduit par une ponction supplémentaire d'environ 10% de la cotisation payée par chaque radio au profit de fait de Sud Radio", estime Didier Rigot dans un courrier adressé aux dirigeants du SIRTI et du GIE Les Indépendants. Il s'étonne des honoraires et des frais élevés affectés à Philippe Gault et Mathieu Quétel, vice-président du SIRTI. Ces honoraires s'élevant à 106 000 euros par an, soit plus de 25% du budget du SIRTI, auxquels s'ajoutent plus de 70 000 euros par an de frais divers, dont 25 000 euros de frais d'hôtel. Didier Rigot a demandé des éclaircissements "sur ces montants hors normes". Philippe Gault s'est contenté d'indiquer laconiquement que "les comptes annuels ont été votés par l'assemblée générale".
 Enfin, alors que les discussions autour du renouvellement du contrat de régie se poursuivent, Philippe Gault a indiqué à RadioActu que "la symbiose entre le SIRTI et le GIE fait partie des diverses dispositions en place depuis plusieurs années", tout en affirmant que "le SIRTI n'est pas une annexe du GIE". Il a ajouté que "le SIRTI et le GIE sont sujets à des tensions internes à chaque renouvellement du contrat de régie". Tensions auxquelles ne serait pas tout à fait étranger Jean-Eric Valli. En effet, lors de l'assemblée générale du SIRTI, ce dernier, en qualité de président du GIE, avait affirmé que "Lagardère nous vole chaque année 16 millions d'euros". Une déclaration déplorée par Didier Rigot, qui estime que de tels propos "mettent en doute la neutralité dans l'appel d'offres lancé par le GIE auprès de 5 régies". Il estime également que "le président doit garantir aux postulants que le GIE étudie avec la même attention chaque dossier sans ostracisme (...) Ce type d'attaque décridibilise le sérieux du groupement et surtout est financièrement dangereux". Didier Rigot, qui bénéficie du soutien de nombreux adhérents du SIRTI, souhaite que le GIE Les Indépendants revienne à sa philosophie originelle en oeuvrant dans l'intérêt commun des radios qui le composent et ne serve pas les intérêts de quelques uns au détriment des plus petites stations.
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Par Nicolas Chagny
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